Нальчик - столица Кабардино-Балкарской Республики, ее культурный, научный и промышленный центр, город-парк, город-курорт. Он раскинулся на высоте 450-550 метров над уровнем моря на границе лесистых предгорий Кавказского хребта и Кабардинской равнины. С трех сторон город окружают отроги Лесистого хребта, за которым выступают отвесные утесы Скалистого, а вдали виднеются покрытые вечными снегами и льдом вершины Бокового и Главного хребтов Кавказа. Горы широким полукольцом охватывают город, благодаря чему он и получил свое название (Нальчик в переводе с кабардинского - "подкова").
